COLIA (我是可樂)~旅行、跑步、小日子

所謂稚児(ちご)，就是在祇園祭裡的「生神」，我自己的解讀應該算是神明的使者吧。根據古代的儀式，這個角色是由八坂神社過繼給長刀鉾的養子，以神使的身分執行各項儀式，祈求祭典順利進行。

現在只有長刀鉾是唯一有真人稚兒(生稚児)搭乘的鉾車，可能也正因如此，長刀鉾稚兒行程也特別多，例如7/5 的稚兒舞披露，之後還有「社参の儀」(參拜八坂神社，並授予正五位的官位)、例行的八坂神社參拜祈願等，然後最重要的當然就是巡行當日的斬斷注連繩儀式。

另外，因為稚兒作為神使的身分，負責牽稚兒的人不能直接觸碰稚兒的手，因此會用一塊白布隔著，以維持稚兒的神聖性。

除了長刀鉾之外，綾傘鉾也有稚兒參拜的行程(7/7)。

關於稚兒怎麼選出，我之前看到一篇文章是這麼說的:

「一般公募で長刀鉾町在住あるいは、関係のあるご家庭から、過去１年間にご不幸がなく８歳から10歳の男の子」
(source: http://www.gdaynews.com/318.html)

官方說法是，基本上要住在長刀鉾町，平常即有良好關係的家族，且家裡過去一年內不能發生不幸事件，男孩的年齡在8-10歲之間。

但近年因為少子化的關係，只限鉾町內找人選不是那麼容易，因此範圍也稍微放寬了。

至於為什麼必須是有錢人家，因為稚兒的家族最基本當然是要贊助長刀鉾町，加上稚兒所有的衣裝、相關事宜的宴請費用等等，都是要由稚兒家族負擔，總花費至少要兩千萬日幣以上，這一般家庭怎麼負擔得起啦~~~

但小朋友的人生履歷有這樣一筆「長刀鉾稚兒」的話，感覺超威的!!!! (跟齋王代的概念差不多 😎)